El Ají Seco

La cadena de restaurantes Ají Seco debe ser una de las más conocidas en el país, me atrevería a decir que debe existir uno en cada comuna de la capital, y si no es así, no me sorprendería si en un par de años más esto se cumple.



De todas las variantes de este local, hoy me centro en esta, el Ají Seco Místico ubicado en Mac Iver, entre Merced y Huérfanos, uno de los lugares más frecuentados por los trabajadores a la hora de celebrar cumpleaños o logros y también por las parejas que quieran darse un gusto o celebrar algún aniversario.

Al principio puede que te confundas de entrada, ya que antes se encuentra el bar o sección de bar del local, la cual desconozco, pero al parecer es exclusivamente para el consumo de alcohol y no para ordenar platillos, por lo tanto no considero esta área en la reseña.

La entrada es bastante normal, tiene acceso para silla de ruedas lo cual no he visto tan seguido en los locales que he visitado, así que en ese sentido, un punto por la inclusión. Inmediatamente después colocarás tus ojos en una gran y bella fuente de agua, una decoración acorde a la cultura peruana, algo así como una bienvenida a otro entorno, puesto que por un breve momento te olvidas que estás en el centro, como que desencaja algo asi, se agradece.

Al momento de hacer contacto visual con alguno de los mozos, este se acerca, te da la bienvenida y te conduce a alguna mesa para posteriormente entregar el menú, el cual es bastante variado y propio de un restaurant peruano, es decir, ají de gallina, lomo saltado, platos típicos como seco de cordero, tacu tacu de vacuno, causas, etc. 

Mientras estas concentrado viendo el menú aparecerá sobre tu mesa una pequeña panera con unos 4 o 5 bollos y 2 contenedores de salsas. Aquí es donde debo hacer una pausa y mencionar que la calidad estos aperitivos ha caído, se nota que el pan está al borde de añejarse y no es fresco, pero la salsas se encargan de cubrir este defecto, aun así es un poco decepcionante llegar a un hermoso local, con buen entorno y toparse con pan añejo.

Los platos son realmente buenos, por lo menos yo no me quejo, bien presentados y grandes porciones de comida, la sazón es bien equilibrada y cumple su función de realzar los sabores, con la temperatura justa, agradable al paladar. Y debo reconocer que saben manejar gran cantidad de clientes, eso se valora mucho, si vas con 30 personas, por ejemplo, se demorarán entre 15-20 min en servir a todos y si el motivo de la junta es un cumpleaños a cada comensal le regalan una pequeña copa de pisco sour para brindar, junto con el clásico saludo al cumpleañero y un poco de postre con una vela acompañado del canto de los mozos y tus amigos, un bonito gesto. 

Algo que debo mencionar también y es lo primero que notarás al abrir el menú, es que Ají Seco Místico es uno de los restaurantes peruanos más caros, por lo menos en el centro de Santiago, elevaron sus precios, y francamente provoca dejar este local solamente para ocasiones muy excepcionales, deja de ser una opción de almuerzo para el promedio de los trabajadores, quizás a esto quiere apuntar el local, cambiar de público, pero trato de imaginarme el motivo de esta subida de precios, que es alrededor de unos 2 mil a 3 mil pesos por plato, y no encuentro una respuesta válida, porque todo sigue igual, se mantiene la atención, la infraestructura, las mesas, los platillos tienen el mismo sabor y son de igual tamaño, puede que la materia prima, los alimentos estén más caros, pero no lo veo reflejado en otros restaurantes.

Puede que esté exagerando, pero revisemos un ejemplo, antes de esta subida un lomo saltado tenía un valor cercano a los 9 mil pesos, que ya es caro, y hoy tiene un valor aproximado de 11.500 pesos. Esos son unos 60 soles peruanos, lo que me recuerda una vez una noticia en el Perú donde se criticaba a un restaurante por vender este plato a 65 soles, no aceptaban que un plato típico tuviera ese precio, y claro acá no es plato típico, pero ese precio no está acorde a los comensales del centro de Santiago y por otro lado el restaurante aludido en la noticia no estaba al nivel del Ají Seco, era mucho más selectivo en su público por decirlo así y elegante, sillas de cuero, manteles de seda, etc.

A lo que voy es que si vas a tener este cambio en tus precios, justifícalo de manera positiva donde el cliente reciba algo más por ese valor, mejorar la experiencia del comensal, algo que me haga decir “Si, es caro, peeero…” y no esta ese “pero” que me permita defender el establecimiento, ya que si acostumbras a tu clientela al buen servicio, la cortesía, los cantos , celebraciones desinteresadas y después subes los precios porque sí y si no te gusta lo siento...eso desmotiva a cualquiera.

No digo que hay crucificar al Ají Seco por esto, todos los locales suben sus precios más de la cuenta, y quizás lo critico de esta forma porque llevo más de 1 año visitandolo en promedio unas 2 veces al mes y mis colegas aún más tiempo, donde pasamos buenos momentos, risas y cantos...pero el bolsillo duele y ante eso no queda más que encontrar otro lugar.

Para terminar puedo decir que Ají Seco Místico es un excelente lugar, buen ambiente, comida sabrosa y eficaz atención por lo menos en mi experiencia, espero mantengan la calidad así y encuentren una forma de justificar el cambio que acaban de realizar para bien del cliente.

Servicio muy bueno, comida muy buena, ambiente un poco clásico. No me gustó no aceptarán ticket restaurant de tarjeta. Me llevé la sorpresa al pagar.

Muy buena atención , local de gran capacidad y buena decoración , platos y postres exquisitos, buena coctelería, y atención rápida ,se agradecería mayor cuidado en los baños.

Me gusta mucho, es muy rico, el lugar es lindo, la atención agradable, el único pero es que es muy grande y por lo tanto, ruidoso y la música de repente no aporta, en sectores es muy fuerte, por lo demás, nada que decir, super bien.